360、117、86…その数字の意味を知っていますか？ 車名に数字が入っているクルマたち

富士重工業（現：SUBARU）が本格的量産乗用車として初めて世に出したのが、スバル360です。この「360」は、当時の軽自動車規格によるエンジン排気量を表しています。大人4人が乗れる庶民の乗用車として、1958（昭和33）年に発売され、一世を風靡しました。愛称は「てんとう虫」。ドイツのフォルクスワーゲン（VW）の「ビートル（かぶと虫）」と並んで、親しまれました。

今日ではトラックやバスの製造会社として知られるいすゞは、かつて乗用車も自ら開発・製造・販売していました。そのなかで伝説的ともいえる名車の一台が、117クーペです。のちのピアッツァと同様に、イタリアのジウジアーロの造形による外観が魅力でした。「117」という誇らしげな車名は、開発時のコードナンバー（車種を識別する番号）をそのまま使っています。

ホンダは二輪事業で創業し、四輪（自動車事業）へ進出を果たしたのは1963（昭和38）年。そのときの商品が、2人乗りスポーツカーのS500と、軽自動車のトラックであるT360でした。翌1964（昭和39）年には、S500からS600へ改良されます。これら数字は、エンジンの排気量を示しています。つまり、S600へと排気量を増すことで、馬力を上げたのです。さらに、S800へと発展していきます。1960年代には、S800とともに、トヨタからスポーツ800というスポーツカーが売り出されています。

トヨタの大衆車であるカローラおよびスプリンターから派生したスポーティーモデルのカローラレビン/スプリンタートレノ。その初代は1972（昭和47）年にデビュー。以来、高性能モデルとして人気を集めました。なかでも1983（昭和58）年に登場した4代目は、レビン/トレノの最後のFR（後輪駆動）車として歴史に名を残した名車で、車両型式の「AE86」の呼称で今でも多くのファンに愛されています。

AE86の生産終了から25年がたった2012（平成24）年、トヨタから久しぶりのFRスポーツが登場しました。それがトヨタ86で、後輪駆動時代のAE86にあやかって名付けられました。共同開発したスバルではBRZの車名で販売されています。

御堀直嗣

みほり・なおつぐ　大学卒業後はレースでも活躍し、その後1984年からフリーのモータージャーナリストに。自動車の趣味性や、工業製品としての側面を語るだけではなく、自動車社会・文化・経済を総合的に捉える丁寧かつ的確な解説に定評がある。また、日本EVクラブの副代表も務め、EVや環境・エネルギー分野にも精通する。