自転車は「交通弱者」じゃない！ 26年4月の自転車“青切符”導入で変わる、自転車とドライバーの関係【交通事故鑑定人が解説】

1999年10月7日の朝8時50分頃、佐賀県佐賀市の市道三差路で、自転車に乗っていた70歳の女性が乗用車にはねられ、頭を打って約2時間半後に死亡するという事故があった。

現場は信号機のない三差路で、自転車が進入してきた道路側には一時停止の標識と道路標示があった。しかし70歳の自転車の女性は、一時停止や安全確認をすることなく飛び出したという。一見すると「被害者」とみられる亡くなった女性。しかし、警察の捜査は意外な方向へ進んだという。

「この事故の内容を精査すれば、クルマ側の過失が小さいことがわかります」と、交通事故鑑定人の熊谷氏は解説する。

「人身事故でケガをするのは大抵自転車側ですが、たとえ自転車に乗っていた人が死亡していても、原因が自転車側の一時停止無視であれば、警察は自転車側を『道路交通法違反の被疑者』として捜査します」

信号のない交差点で、一時停止を無視して飛び出してきた自転車がクルマと衝突。自転車に乗っていた70歳の女性が死亡したものの、事故の原因の大半が自転車側にあるケースと言えるだろう。

一方で、自動車側は過失が小さくても「自動車運転死傷行為処罰法」の被疑者となるおそれがあるという。自転車側のたった一度の「確認不足」が、過失割合が低いドライバーの人生をも暗転させてしまうというのだ。

なぜ自転車に乗っていた女性は、無謀な飛び出しをしたのか。熊谷氏は「交通安全教育の断絶」に注目する。

「自転車に乗っていた女性は、運転免許を持っていなかった可能性があります。免許がない人は、交通ルールを体系的に学ぶ機会がほとんどありません。『止まれ』の標識がどれほどの重みを持つのか、止まらないことがどれほど恐ろしい行為なのか。それを知識として知らないまま自転車に乗っているのです」と熊谷氏は指摘する。

自転車は、道路交通法上は軽車両にあたり、ルールの多くが自動車と同等に適用される。しかし「日本の現状では、自転車を歩行者の延長として『自身はクルマより優先されるべき交通弱者である』と考えている人も多く存在します」（熊谷氏）

自転車は「免許なしで乗れる車両」であるからこそ、一般的な交通強者であるドライバーとの間に大きな「常識の乖離」が生まれているという。

この状況を打破すべく、2025年12月には警察庁が、未就学児童から高齢者までの自転車安全教育に関する初のガイドライン を発表。「運転免許を持たずに自転車に乗る人にも道路交通法を周知させる必要があります」と熊谷氏は説明する。

さらに自転車を取り巻く状況は、2026年春から大きく変化する。16歳以上を対象に、一時停止無視（指定場所一時不停止等）や道路の右側を通行する逆走（通行区分違反）などに交通反則通告制度、通称青切符が導入される。これによって警察による自転車への取り締まりの強化が予想されるが、

「現状では、一般的な自転車の利用者は、道路交通法に関する理解が浅いと言えるでしょう。たとえば、自転車は、一律に“歩道を走ってはダメ”ではなく、『13歳未満の子供、70歳以上の高齢者、身体の不自由な方が運転する場合』や『道路工事や駐車車両等で車道左側通行が難しい場合』には、例外的に歩道走行が許されます。そういった細部までを理解せずに“警察官がいるから、急いで歩道から車道に出なくては！”と、急に車道に飛び出す自転車が出てくるケースが考えられるなど、新たな混乱も予想されます」と熊谷氏は憂慮する。

自転車は免許のいらない便利な乗り物だが、その実態は「教育なき車両」だ。2026年の法改正によって、自転車にも実効性のある取り締まりが強化されることとなったが、自転車との事故は、一度起こればドライバーの受けるダメージも甚大。

「相手はルールを守らないかもしれない」。 この冷静な視点を持つことこそが、無謀な自転車乗員の命、そしてあなた自身を救うことにつながる。

熊谷宗徳

くまがい・むねのり 元千葉県警の交通事故捜査官で、現在は交通事故鑑定人として活躍している。1993年に市川警察署に配属され、交番勤務を経て交通課事故捜査係などに所属。1999年には巡査部長に昇任し、千葉県警第二機動隊水難救助隊にも所属した経験を持つ。現在は交通事故調査解析事務所の代表を務め、交通事故鑑定や事故現場の調査、ドライブレコーダー映像の解析などを行っている。また、テレビのニュース番組でのコメンテーターや、Yahoo!ニュースのエキスパートコメンテーターとしても活動している。