初代ロードスターは何がすごかった？ “人馬一体”で世界を魅了した名車の原点

1989年に登場した初代ユーノス・ロードスターがスポーツカーの常識を変えた理由

初代ユーノス・ロードスターは、失われつつあったライトウェイトスポーツの魅力を当時の技術で再構成した一台。本格メカニズムを投入しながら手の届く価格を実現し、世界的ヒットモデルとなった。

【1989年9月1日】
海外でも称賛された初代「ユーノス・ロードスター」発売！

初代ユーノス・ロードスターのリアビュー

シンプルで無駄のない造形は、走りの楽しさを最優先した開発思想をそのまま形にしたような存在感を放っている。アメリカで「MAZDA MX‑5 Miata」として公開されたが、日本ではマツダの新ブランド“ユーノス”の象徴として販売されることになり、「ユーノス・ロードスター」の名が与えられた

初代ユーノス・ロードスターは、失われつつあった“ライトウェイトオープンスポーツ”の楽しさを現代に呼び戻した象徴的な一台である。

世界初公開は同年2月、米シカゴで開催されたオートショー。「MAZDA MX-5 Miata」として登場した小さなオープンカーを、世界の自動車ファンは驚きと喜びをもって迎えた。

開発陣が掲げたキーワードは「人馬一体」。ライトウェイトスポーツの原点に立ち返り、FRレイアウトのオープン2シーターとすることで、運転そのものの楽しさを徹底的に追求した。前後重量配分50：50やヨー慣性モーメントの最小化といった基本方針のもと、ドライバーの操作に素直に応える挙動を目指した。

ボディーとシャシーはロードスター専用設計で、マツダ初の4輪ダブルウィッシュボーン式サスペンションを採用。さらにトランスミッションケースとデフを剛結合するパワープラントフレーム（PPF）など、本格的なメカニズムが惜しみなく投入された。

一方で、「手の届く手頃なスポーツカー」であることも重要なテーマだった。エンジンやトランスミッションはファミリアやルーチェ由来の量産ユニットをベースにしつつ、スポーツカーらしい高回転の伸びや心地よいシフトフィールを得るために大幅に改良。実用装備は必要最低限にとどめ、トランク内へのバッテリー移設やタイトなキャビンなど、走りを優先した割り切りも随所に見られる。

その結果、発売前の予約会では全国で長蛇の列。約170万円という価格で登場したユーノス・ロードスターは、国内でも大ヒットとなった。

古典的なライトウェイトスポーツの魅力を1980年代の技術で再構成したこの一台は、自動車文化に新たな価値をもたらした“名車”として、今もなお語り継がれている。

【NA6CE型マツダ・ユーノス・ロードスター（５MT）】
●全長×全幅×全高：3970×1675×1235mm ●ホイールベース：2265mm ●車両重量：940kg ●搭載エンジン：B6-ZE型（1597cc 水冷直列4気筒DOHC）