クルマで自転車の横を通過する場合は間隔と速度に注意！ 法改正により不十分だと反則金7,000円!?

新年度が始まる4月1日は自転車の青切符導入のほか、改正道路交通法の一部が施行となる。今回変わるのは、「自転車などの交通事故防止のための規定の整備」と「普通免許及び準中型免許の受験可能年齢の引き下げ」の2点だ。

「自転車などの交通事故防止のための規定の整備」については、道路交通法第18条を改正し、新たな条文が追加された。これまでは、歩行者の側方を通る場合のみ規定があったが、クルマが自転車の右側を通過する際は十分な間隔をとる義務が、自転車等（特定小型原動機付自転車及び軽車両。以下「自転車」 ）にも拡大する。これが難しい場合は十分に減速して通過することが求められる。

減速や間隔については明確な決まりはないが、速度は「徐行（すぐに停車できる速度）」、そして間隔は「1.5m以上の間隔を空ける」ことが推奨されている。同時に自転車は可能な限り左側端に寄って通行することが求められている。

【自動車などに対する規定】
自動車などは、十分な間隔が取れない状況で自転車などの右側を通過する場合は、自転車などとの間隔に応じて、安全な速度で進行しなければならない。これに違反すると以下のような罰則がある。

●罰則：3か月以下の拘禁刑または5万円以下の罰金
●点数：2点
●反則金：7,000円（普通車）
※自動車などとは、特定小型原動機付自転車及び軽車両以外の車両を指す

【自転車などに対する規定】
自動車などと自転車などの間に十分な間隔が取れない状況で、自動車などが自転車などの右側を通過するとき、自転車などはできる限り道路の左側端に寄って通行しなければならない。これに違反すると、以下のような罰則がある。

●罰則：5万円以下の罰金
●反則金：5,000円
※自転車などとは、特定小型原動機付自転車および軽車両を指す

電動キックボードの一部も特定小型原動機付自転車に分類されるので、左側端に寄らずに走行した場合は、罰則や反則金の対象となる。「知らなかった」と後悔する前に、交通ルールを正しく理解して安全運転を心がけよう。

4月1日に施行される予定なのが、仮免許・運転免許試験の受験年齢の引き下げだ。道路交通法の改正により、普通免許と準中型免許において、「仮免許の取得」と「運転免許試験の受験資格」の年齢要件が、17歳6か月以上に引き下げられる。

これまで仮免許を取得できる年齢は18歳からで、早生まれの高校3年生は、卒業を間近に控えた18歳の誕生日を迎えるまで仮免許を取得することができず、就職や進学時に運転免許を取得できない可能性があった。今回の改正では、新生活が始まる前に運転免許を取得しやすくするため、17歳6か月から仮免許の取得および本免許試験の受験が可能となる。

ただし、本免許が交付されるのは、従来通り18歳の誕生日以降となる。本免許交付前に一定の要件を満たした練習の目的以外で運転すると無免許運転になることはしっかりと覚えておきたい。