国道452号シューパロ湖（北海道）。湖底に沈んだ炭鉱街に思いを馳せる、歴史ロマンの旅

北海道の夕張市の東にあるシューパロ湖は、夕張シューパロダムによってできた巨大な人造湖だ。夕張川をせき止めて造られたこのダム湖は、湛水（たんすい＝ダムなどに水をためること）面積1,400haを誇る。雨竜第一ダムの朱鞠内（しゅまりない）湖に次ぎ、日本第2位だ。このダムのためにかつて約2万人が暮らしていた炭鉱街である夕張市鹿島の大部分が水没した。元々あった大夕張ダムも、新しい夕張シューパロダムの湛水により水没を余儀なくされた。

今回のルートはこのシューパロ湖から新桂沢（しんかつらざわ）ダムに沿ってできた桂沢湖までの国道452号。夕張方面から向かうと長いトンネルがあり、これを抜けると目の前にシューパロ湖が現れる。夕張岳を背景に広がる雄大な自然、そして湖面には立ち枯れた木々が並び、昔使われていたアーチ橋なども見える。他ではなかなか見ることができない絶景は、一見の価値ありだ。

途中にある鹿島眺望公園の駐車場に車を止め、ゆっくりと景色を眺めてみよう。ここから分岐する白銀橋（しろがねばし）で湖を渡ると、さらに違う角度から湖を見ることもできる。湖を越えると森林地帯となり、新緑が美しい。秋は紅葉のきれいなルートでもある。よく整備された道はとても走りやすく、爽やかなドライブが楽しめる。しばらく走るとすぐに桂沢湖に着く。ここも森林に囲まれた美しい人造湖で、太古のロマンを秘めた化石の宝庫として有名だ。

本内容は、須藤氏が撮影したときの情報を基に編集しています。詳細については、お出かけ前に最新の情報をご確認ください。

須藤英一

1956年東京生まれ。アバコ撮影スタジオを経て1981年フリーカメラマンに。1985年から雑誌『アウトライダー』でツーリング写真の撮影を開始。以来、日本の道や風景をテーマにした写真を撮り続けている。『秋冬色の風景ドライブ―絶景の道を求めて』(2009年/JAF出版社)、『新・日本百名道』(2014年/大泉書店)など著書多数。 日本の絶景・Japan Beautiful Landscape