ダカール・ラリーでも活躍！ 初代パジェロは日本のRV文化を変えた記憶に残る名車

三菱自動車の初代パジェロは、日本の4WD文化を大きく変えたエポックメイキングな一台だった。それまでの国産クロスカントリー車といえば、武骨で実用性重視のジープ系が主流。しかしパジェロは、乗用車のような乗り心地と本格4WD性能を両立させ、まったく新しいカテゴリーを切り開く。

開発の背景には、より幅広いユーザーに向けた4WD車の必要性があった。デザイン段階ではメルセデスGクラスやフォード・ブロンコを参考にしつつ、「銀座三越に乗っていける4WD」という企画部の要望も反映。都会性と機能性を併せ持つスタイルが追求された。

ボディタイプはメタルトップとキャンバストップが設定され、ショートオーバーハングのプロポーションに乗用車的な快適性を採用。エンジンは2Lガソリン、2.3Lディーゼル、2.3Lディーゼルターボの3種類で、日常からアウトドアまで幅広い用途に応えた。

社会的インパクトは大きく、1980年代後半から90年代にかけてのRVブームを牽引。パジェロの名は4WDの代名詞として一般層にも浸透した。