夏場の高速道路のほか冬場も要注意!? JAF隊員が語るオーバーヒートの原因と防止策

2024年度のJAFの出動件数は 約229万5000件（四輪・二輪合計）。出動理由の上位は「バッテリー上がり」「タイヤのパンク」「落輪・落込」などで、「オーバーヒート」による出動理由はトップ10にも入っていません。ですが2024年のゴールデンウイーク期間では、高速道路で「ラジエーター」関連のトラブルが26件、「冷却水不足」が22件、計48件の救援件数がありました。宮城支部で2024年度に救援した冷却系の故障は364件ありました。

トラブルの発生件数はひと昔前に比べ非常に少なくなっていますが、冷却系の故障は走行不能など重大な故障となるケースもあります。特に新規登録から10年以上が経過し、10万km以上走行している車両は注意が必要です。

オーバーヒートが発生する原因の多くは、冷却水不足によるものです。ラジエーター本体やキャップ、ホース類が破損して冷却水が漏れていたり、ウォーターポンプや冷却ファンなどの部品の故障により、冷却が不十分になると、エンジンが過熱し走行できなくなってしまいます。

オーバーヒートは夏場のトラブルというイメージが強いですが、冬場でも発生しています。冬場は寒さによりゴムホースなどの劣化が進みヒビ割れが発生し、冷却水が漏れてしまうこともあります。また、近年のラジエーターは上下の部品が樹脂でできていることが多いため、経年劣化などで冷却水漏れが起こることもあります。

駐車場に止めたクルマの下を見たときに、地面に水たまりができていて冷却水漏れに気づく方もいます。また、冷却水には赤や青、緑といった色が付いているので、冷却水が漏れて乾くとその色が残ります。まるで花が咲いたように見えるため、ボンネットを開けたときにその状態を見て異常に気づくこともあります。

最近のクルマは完全に故障する前に警告灯が点灯するようになっていますので、警告灯がついた時点で救援要請をいただくケースが多いイメージです。完全にオーバーヒートして、ボンネットから水蒸気が噴き出すようなケースは、現在ではかなりまれですね。

また、ハイブリッド車でもメインバッテリーの冷却ファンのフィルターが詰まると、バッテリーの冷却ができなくなり、オーバーヒートのような状態になるケースもあります。

オーバーヒートとはちょっと異なりますが、冷却水のリザーバータンクに誤ってウォッシャー液を入れてしまうケースもあります。少しでも入れてしまったら全交換や洗浄が必要となりますので、ご注意ください。