クリス・ペプラーがトルクを利かせて首都高2号線を運転したい一曲〈山下達郎 / BOMBER〉

この曲は都会的で、夕暮れから夜にかけての首都高速2号目黒線を走っているような雰囲気ですよね。1978年にリリースされた曲ですが、シティポップが世界的に受け入れられている現在、特に海外のリスナーには新鮮な音として捉えられている楽曲です。

アレンジも当時としては非常に画期的で、ベースラインが一際耳に残ります。僕もベースを弾くんですが、運転していてトルクを感じる瞬間とか、シフトの楽しさとかにも通じる気持ちよさがあると思うんです。なるべくエンジンブレーキを使って、2速か3速でググッとトルクフルに走るのが好きなんですが、その感覚に似てますね。首都高は曲がりくねっているので、シフトダウンしてエンジンブレーキ、トルクを利かせた運転が映えるコースですよね。そういう意味でもこの曲はすごくいいのかなと。

70年代後半から80年代初頭にかけて、日本の雰囲気はガラッと変わったと思うんです。それまでの歌謡曲は、ニューミュージックと呼ばれていてもどこかに演歌的なウェットさがあった。「SPARKLE」もまさにそうですけど、達郎さんの曲はスパッと晴れやかで、それ以降の歌謡曲に本当に大きな影響を与えました。セブンスやナインスと呼ばれるジャズ的なコードを多用した楽曲はとても洗練されていて、ジャパニーズポップスの新時代到来を感じましたね。

日本全体の景気が良くなってバブルに向かっていくなか、東京という街もカルチャーも垢抜けていったんですね。六本木や麻布ではディスコがものすごく盛況で、大勢の陸（おか）サーファーが達郎さんの音楽を車でかけながら女の子をナンパしていた（笑）。良くも悪くも浮わついた時代。コムデギャルソンやYohji YamamotoなどのDCブランドが海外でブームになったり、日本のカルチャーが世界に浸透し始めました。エリック・クラプトンやデヴィッド・ボウイなど、特にイギリスのミュージシャンがお忍びで日本に来るようになって、日本と海外のミュージシャンの交流も活発になりましたよね。そういう意味で「“東京”が国際化した時代」なのかな。「BOMBER」にはそれを象徴する疾走感を感じるんです。

クリス・ペプラー

パーソナリティー。FMラジオ局J-WAVEが1988年に開局すると同時に、ナビゲーターとして抜擢され、35年間にわたり「TOKIO HOT 100」のDJを務めている。 日本のミュージックマスターとして知られ、音楽、映画やスポーツなどエンターテイメントを中心にTV番組、CM出演、ドラマ出演、ビッグセレブの来日記者会見やインタビュー、イベントMCなど幅広く活躍中。