エスコンフィールドのスタジアムツアー体験記！ 舞台裏への潜入ガイド

2023年に誕生した「エスコンフィールドHOKKAIDO」は、日本初の開閉式屋根付き天然芝球場。実際に訪れて驚くのは、球場を囲む広大な敷地「北海道ボールパークFビレッジ」の存在です。ベーカリーやカフェ、レストランが点在し、その様子はまるでひとつの街のよう。試合がなくても人が集い、思い思いの時間を過ごしています。

エスコンフィールドHOKKAIDOは、プロ野球チーム「北海道日本ハムファイターズ」のホームスタジアム。球場内には、ファイターズの歴史を象徴するスター、ダルビッシュ有投手と大谷翔平選手の壁画が掲げられています。記念撮影スポットとしても人気の場所です。

今回の目的は観戦ではなく、球場の舞台裏を歩くスタジアムツアー。ツアーはベーシックツアーとプレミアムツアーの2種類があります。案内を務めるのは、どちらもオフィシャルチアチーム「ファイターズガール」。明るくわかりやすい説明で、施設の裏側や試合運営に仕組みまでも丁寧に教えてくれます。照明の高さ、芝の管理方法、観客席の設計意図など、建築や運営の視点が随所に織り込まれており、まさに大人の社会科見学といった内容。野球ファンでなくても興味深く楽しめます。

プレミアムとベーシック、両者の違いは「見学できるエリア」と「体験の深さ」です。プレミアムツアーは、選手たちが実際に使用しているホームチームエリアに入ることができます。そのため、試合がある日や公式練習日は実施されませんが、日程が合うなら、ぜひ参加したい内容です。

テレビで見慣れた場所に自分が立っているという不思議な感覚。ブルペンは思ったよりコンパクトで、ボールを投げる音が響けば緊張感が伝わるだろうと想像できる距離感です。野球のルールを詳しく知らなくても、球場で働く人の現場を垣間見ることができ、十分に面白い体験でした。

ツアーを終えてグラウンドからスタジアムを見下ろしたとき、今までと違った景色が広がっていました。選手がどこから出てきて、どこで準備し、どこへ戻るのか。その動線が立体的に見えてくるのです。

たとえ観戦しなくても、スタジアムの仕組みを知ることでエスコンフィールドの楽しみ方は確実に広がります。野球に詳しくないからこそ、先入観なく空間そのものを味わえた……それが今回のいちばんの発見でした。

白鳥紀久子

しらとり・きくこ 北海道出身。生活情報誌、女性誌、妊娠出産育児誌などのエディター＆ライターを経て、フリーランスに。書籍、雑誌、ウェブにて主に健康・暮らし・ハンドメイド・料理・グルメ関連のライターとして活躍中。『日本ご当地アイス大全』『日本ご当地おかず大全』（辰巳出版）のリサーチを担当するほか、JAF Mate Online「もらって嬉しいお土産ランキング」など、お土産関連企画のライターを務める。好きなことは食べることと作ること。