奈良奥山ドライブウェイ（奈良県）。古都を見下ろす春の絶景へ。桜並木から若草山へ上る絶景ドライブ

奈良奥山ドライブウェイは、奈良公園の東側、春日山原始林の山裾を走る有料観光道路で総延長は約13km。この道路は大きく3つの区間に分かれている。「新若草山コース」は若草山の山頂付近まで上がることができ、奈良市街を一望できる。「春日奥山コース」は舗装されていないダートで世界文化遺産にも登録されている春日山原始林の奥深くを走る。「高円山（たかまどやま）コース」は万葉集にも多く歌われている万葉のロマンと多くの石仏に出会える。

今回は桜並木の続く新若草山コースを紹介する。入り口は大仏池の西側を走り正倉院の北側になるのだが、ちょっとわかりにくい。道は急なカーブの多い上り坂でスピードは出せない。ハンドルを切りながら進むにつれて、古都・奈良の街並みが眼下に広がっていく。大仏殿展望台には小さなスペースがあるのでクルマを止めると、大仏殿や興福寺の五重塔など荘厳な姿を見ることができる。

桜並木は道路に覆いかぶさるように咲き、カーブを曲がるたびに視界いっぱいに広がる。そんな桜を楽しんでいるとあっという間に山頂の駐車場に着く。歩いて山頂へ向かうと眼下には奈良市街が広がる。春日大社や興福寺そして平城宮跡から遠くに生駒や金剛の山々など、素晴らしい眺望が楽しめる。また夕景や夜景も素晴らしく、街灯りがまるで星空のように輝く。

本内容は、須藤氏が撮影したときの情報を基に編集しています。詳細については、お出かけ前に最新の情報をご確認ください。

須藤英一

1956年東京生まれ。アバコ撮影スタジオを経て1981年フリーカメラマンに。1985年から雑誌『アウトライダー』でツーリング写真の撮影を開始。以来、日本の道や風景をテーマにした写真を撮り続けている。『秋冬色の風景ドライブ―絶景の道を求めて』(2009年/JAF出版社)、『新・日本百名道』(2014年/大泉書店)など著書多数。 日本の絶景・Japan Beautiful Landscape