休憩中の行動で変わるのか⁉ 長距離運転時の疲労度を調査してみた！

東京都内を出発し、山岳風景が楽しめる福島県・浄土平（じょうどだいら）をめざす。市街地、高速道路、山岳路を含むルートは、1日で約400kmを走行するためにあえて遠回りしている。途中、数か所の休憩ポイントを設け、「マジメに疲労回復メニューをこなした場合」と「欲望の赴くままに不マジメに過ごした場合」で、疲労度に違いが出るのか検証する。

風光明媚（ふうこうめいび）な観光スポットに向けての長距離ドライビング。テンションは上がるが、計測結果にできるだけノイズが入らないよう心を落ち着かせる。グラフの縦軸は自律神経の活動量（上に行くほど活動的）を、横軸は副交感神経と交感神経のバランス（左に行くほど副交感神経が優位でリラックスした状態）を表していて、モニター1は自律神経の活動量が若干少ないが、前夜もしっかりと睡眠を取ってかなり健全なコンディション。一方のモニター2はやや仕事の疲れが残っている模様。自律神経の活動量が少なく、バランスも崩れ気味で、ちょっと元気がない。しかし、両者の差はわずかだ。

都内を出発してすぐに首都高速に乗り、関越道の上里サービスエリアをめざす。平日朝で、渋滞というほどではないものの、全体的な交通量はやや多し。それぞれ初めて乗るMAZDA 3に体を慣らしながらの走行になった。

マジメ派 モニター1
出発時とほぼ変わらない落ち着いたコンディション。もともと車好きで運転頻度も高いため、リラックスして今回の調査に臨んでいることがわかる。

不マジメ派 モニター2
リラックスしているものの、自律神経の活動量が落ち込み、より元気がない状態。あまり遠出をするタイプではないうえに、仕事に追われている影響か。

距離を稼ぐために関越道から北関東道に入り、東北道へ。しばらく走って上河内SAでお昼休憩を取る。この走行も意外と交通量が多く、快走とはいかなかった。ここでのポイントは食事。

マジメ派 モニター1
ヨガ効果で高まっていた自律神経の活動量は低下。単調な運転が続いたせいか副交感神経が優位になっており、ちょっとリラックスしすぎ。

不マジメ派 モニター2
自律神経の活動量がアップし、なおかつ適度にリラックスもできている。仕事が一段落して落ち着いてからののんびり運転が功を奏したようだ。

東北道をさらに北上。交通量がグッと減り、郊外の気持ちのいい景色を眺めながらの快適なハイウェイドライブに。安積パーキングエリアには10分200円のコインシャワーがあり、長距離ドライバーの癒やしの場となっている。

マジメ派 モニター1
適切な食事によりコンディションはまずまず良好だが、運転するにはややリラックスしすぎ？ 自律神経の活動量は低下気味になっており、こまめな休憩の必要性が浮き彫りに。

不マジメ派 モニター2
食欲の赴くままに食べ過ぎたことにより、お疲れモードから脱出できていない。緊張状態も続いている。本人曰（いわ）く「眠気もすごかった……」と、食べ過ぎのデメリットを痛感した。

東北道を福島西インターチェンジで降り、福島吾妻裏磐梯線～磐梯吾妻スカイラインを経由して浄土平ビジターセンターへ。高速道路、市街地、そしてカーブの多い山岳路を走行する。アルペンムードが楽しめるルートだ。

マジメ派 モニター1
安積パーキングエリアでの最後のひと押し、シャワー&高級栄養ドリンクがかなりの効果を発揮したようで、山岳路を運転した後でも自律神経の活動量は高い。交感神経が活発化しており、覚醒状態に。カーブが連続する磐梯吾妻スカイラインでも運転に集中できていただろう。

不マジメ派 モニター2
終始、自律神経の活動量が低いまま。休憩頻度、休憩時間はモニター1とまったく同じだが、内容が異なっているため疲労度合いに大きな差が出ている。つまり、ただ休憩するだけではあまり意味をなさないということが明らかになった。

一般的に「疲労回復に効果アリ」とされる模範的休憩をマジメに取り続けたモニター1と、本能と欲望の赴くままにテキトーかつ不マジメに休憩したモニター2。休憩時間そのものは同じだったにもかかわらず、疲労度には想像以上の差が出た。ただ車を停めるだけで休憩になるわけではない。真剣に疲労回復に取り組んだときに初めて、心身を休めて憩う「休憩」と言えるのだ。皆さんも安全な長距離運転を実現すべく、ぜひ休憩時間の過ごし方を見直されてはいかがだろうか。

1日約400kmを走行して都内から福島・浄土平まで行った我々JMO特命調査団は、無理をすることなく福島駅前に宿泊。余裕をもって翌日に帰途に就いた。念のため、ホテルをチェックアウトする直前に疲労度を計測。前夜に酒を飲まなかったモニター1と飲んだモニター2、当日朝にシャワーを浴びたモニター1と浴びなかったモニター2といった具合で過ごし方がまちまちなため参考程度だが、運転に適した状態を維持しているモニター1、あまり元気を取り戻せていないモニター2という差は明確だった。何事においてもマジメに取り組むべき、という調査結果は、翌朝にもしっかり現れたことになる。