ミラ、レックス、トゥデイ…1980〜90年代、懐かしの軽スポーツカー10選

スポーツ志向の軽自動車の歴史は古く、排気量が360ccだった時代からスバル360ヤングSS（1968年）、スズキフロンテ360SS（1968年）、三菱ミニカ70 GSS（1969年）など、標準モデルに対しエンジン性能を高めた他、外装や装備に手を加えたチューンナップバージョンが作られてきました。

70年代には後部座席をミニマムサイズに割り切った前席重視の2ドアスペシャルティカー、ホンダZ（1970年）、スズキフロンテクーペ（1971年）が登場。さらに80年代に入ると三菱からミニカのターボ付きエンジン搭載車が発売。当初は「軽自動車にターボなんて」と、“やり過ぎ感”を訴える声もありましたが、本来はただ捨てられるだけの排気ガスの力を活用し、限られた排気量内で最大限の効率を引き出すことができるターボは、軽自動車のウイークポイントとされるアンダーパワー感を見事に解消。以後現代まで、スポーツグレードだけに留まらず、ファミリータイプやワンボックスタイプの軽自動車にも広く普及していきました。

その後1990年の規格改定で排気量が660ccへと引き上げられた際には、全長もそれまでの3.2mから3.3mへと変更。性能面、居住性ともに飛躍的に向上したことはもちろん、スタイリングの自由度も拡大。当時、世の中は贅沢が美徳とされた、いわゆるバブル景気に沸いていた時期でもあり、性能や技術面の進化が顕著にみられた普通車クラス同様、軽自動車にもスーパーカーやレーシングカーのようにエンジンを車体中央付近に搭載したミッドシップレイアウトや4輪ダブルウィッシュボーン式サスペンション、果てはガルウイング式ドアを備えた異色モデルも登場。普通車の本格的スポーツカーには手が届かない若者世代を中心に、大いに注目を集めました。

今回はそんな見た目や、走りで、当時の自動車ファンたちを魅了した、個性豊かな軽スポーツカーを振り返ってみたいと思います。

フラッグシップGTのスタリオンから中型クラスのギャランラムダ・シグマ、コンパクトクラスのミラージュ、4WDのパジェロなど、乗用車すべてにターボチャージャーを搭載する「フルラインターボ」戦略を採っていた80年代初頭の三菱自動車。その末っ子として1983年4月に登場したのがミニカエコノ／アミLターボ（エコノは4ナンバー商用）。三菱重工製TD02タービンが装着された2気筒エンジンは標準モデルから10馬力アップの39馬力を発生。タイヤもバイアスからラジアルに変更された。

（スペック）
全長×全幅×全高 3195×1395×1360mm
車両重量 570kg
エンジン 直列2気筒ターボ
排気量 546cc
最高出力 39ps/5500rpm
最大トルク 5.5kgm/3500rpm

ミニカターボの登場から半年後、1983年10月にターボグレード（2気筒エンジン）を設定したミラ。1985年8月の2代目へのフルモデルチェンジで採用された新設計の3気筒エンジンにもターボグレードを継承。中でも話題を集めたのがその約2か月後に追加されたTR-XX。専用バンパーやリアゲートのウインドー部分を取り囲むようなデザインのスポイラーなどのエアロパーツに加え、ホールド性を高めた専用スポーツシートも採用。5速MTの他3速ATも選択可能で、女性ユーザーにも好評を博した。

（スペック）
全長×全幅×全高 3195×1395×1400mm
車両重量 600kg
エンジン 直列3気筒ターボ
排気量 547cc
最高出力 64ps/7000rpm
最大トルク 7.7kgm/4000rpm
※スペックは1989年モデルの「TR-XX EFI リミテッド」のもの

アルトワークスやミラターボTR-XXのように、強力なターボエンジンやスポーツモデル然としたエクステリアデザインは持たないものの、重心の低さやロングホイールベースによる操縦安定性の高さから、モータースポーツファンの間でも人気のトゥデイ。1993年のフルモデルチェンジで登場した2代目モデルのXiグレードには、ビート譲りの3連スロットルMTREC機構を採用。こちらもマニアの間では一目置かれる存在となっている。

（スペック）
全長×全幅×全高 3195×1395×1320mm
車両重量 610kg
エンジン 直列3気筒
排気量547cc
最高出力44ps/8000rpm
最大トルク 4.6kgm/4500rpm
※スペックは1988年モデルの「Ri-Z」5速車のもの

カラフルなカラーリングの女性仕様車を設定するなど、女性ユーザーからの支持が高かった2代目アルト。そこからさらに男性ユーザー層の獲得を念頭に、軽自動車初の4バルブDOHCインタークーラーターボエンジンを搭載したハイスペックモデルがワークス。車名の由来はズバリ、「レースにおけるメーカーチーム」。FFのRS-X、RS-Sの他、フルタイム４ＷＤのRS-Rもラインナップ。過激なエアロパーツも目をひき、男性ユーザーからの絶大な人気を集めるとともに、その後もアルトの最強グレードとして4つのモデルが作られた。

（スペック）
全長×全幅×全高 3195×1395×1380mm
車両重量 610kg
エンジン 直列3気筒ターボ
排気量 543cc
最高出力 64ps/7500rpm
最大トルク 7.3kgm/4000rpm
※スペックは1987年モデルの「RS-X」のもの

3代目レックスのマイナーチェンジ時（1988年）に追加されたスーパーチャージャーモデル。排気ガスの力でタービンを回すターボはエンジンが一定回転数上昇するまで十分な過給効果が得られないのに対し、クランクシャフトから直接動力を取り出すスーパーチャージャーはリニアなトルク特性が特色。このため専用のエアロバンパーやストライプなど見た目はスポーツ路線ながら、当時スバルが力を入れていたECVTとの組み合わせによるスムーズなドライバビリティーを前面に押し出していた。スーパーチャージャー付きモデルは、レックスの後、ヴィヴィオ、プレオと受け継がれる。

（スペック）
全長×全幅×全高 3295×1395×1445mm
車両重量 610kg
エンジン 直列4気筒スーパーチャージャー
排気量 658cc
最高出力 64ps/6400rpm
最大トルク 8.6kgm/4400rpm
※スペックは1990年モデルの「VXオープントップ」のもの

打倒アルトワークス＆ミラターボ! と表向きにはうたってはいなかったものの、ネーミングに軽スポーツの最高峰を目指す意気込みが表れていたミニカ ダンガン。最大の特徴は吸気3、排気2の5バルブ方式を採用したシリンダーヘッド。最高出力は規制値内の64馬力ながら、メカニズムの緻密さをアピールポイントとしていた。ちなみに5バルブヘッドの市販車はトヨタのAE101型・同111型カローラ／スプリンター、フェラーリF355、フォルクスワーゲン・アウディの一部車種など、ごく少数しか例がない。

（スペック）
全長×全幅×全高 3195×1395×1465mm
車両重量 640kg
エンジン 直列3気筒ターボ
排気量 543cc
最高出力 64ps/7500rpm
最大トルク 7.6kgm/4500rpm
※スペックは1989年モデルの「ダンガンZZ」のもの

フロンテクーペの後継機種で、RR（リアエンジン・リア駆動）のスペシャルティカーとして1977年にデビューを飾ったセルボ。お手頃なFFクーペの2代目、スポーツワゴン風の3代目とモデルチェンジの度にキャラクターを大きく変更。4代目は専用のピレリ製タイヤをはじめ、装備や内装の質感にこだわった上級軽スポーツとして登場し、車名もセルボモードに変更。トップグレードのSR-FOURは64馬力を発生する4気筒DOHCターボを搭載。トランスミッションは5速MTのみで、駆動方式はビスカスカップリング式フルタイム4WDが採用された。

（スペック）
全長×全幅×全高 3295×1395×1390mm
車両重量 730kg
エンジン 直列4気筒ターボ
排気量 658cc
最高出力 64ps/7000rpm
最大トルク 8.4kgm/3500rpm
※スペックは1990年モデルの「SR-FOUR」フルタイム4WD、5速MT車のもの

ミッドシップのスーパースポーツカー、NSXがデビューした翌年、1991年5月に発売が開始されたのがミッドシップ＋オープンモノコックボディ（量産車では世界初）のビート。フロント13インチ、リア14インチという異なったタイヤ・ホイールサイズを持つボディはトップを上げても下ろしても非常にスタイリッシュ。搭載されるエンジンは自然吸気のSOHCヘッドながら自主規制値いっぱいの64馬力を発生する3連スロットルのMTREC 3気筒12バルブ。最高出力の発生回転数は8100rpmとバイク並みに高回転。5速マニュアルミッションを駆使し、高回転まで引っ張るバイク感覚のドライビングを楽しむことができた。

（スペック）
全長×全幅×全高 3295×1395×1175mm
車両重量 760kg
エンジン 直列3気筒
排気量 656cc
最高出力 64ps/8100rpm
最大トルク 6.1kgm/7000rpm
※スペックは1991年モデルの5速MT車のもの

ビートの発売から半年余りを経て登場したカプチーノ。軽オープンという点では共通しているが、こちらは4輪ダブルウィッシュボーンサスペンションを備えたFR方式で、ルーフもビートのビニールレザーに対し分割収納式のアルミパネルを採用。回転するように格納されるリアウインドーの構造も独特だった。クルマ好きの間で語られるいわゆるABC（AZ-1、ビート、カプチーノ）トリオの中ではもっとも生産期間が長く、エンジンを鋳鉄ブロックのF6AからアルミブロックのK6Aに変更するなど大規模なマイナーチェンジが行われた際には3速ATモデルも追加された。

（スペック）
全長×全幅×全高 3295×1395×1185mm
車両重量 700kg
エンジン 直列3気筒ターボ
排気量 657cc
最高出力 64ps/6500rpm
最大トルク 8.7kgm/4000rpm
※スペックは1991年モデルの5速MT車のもの

レックスの後継車として「新時代のミニセダン」というコンセプトのもとに、全グレードに4気筒エンジンや4輪独立懸架を採用するなど、上質さを特色としていたヴィヴィオ。そのホットモデルがRX-R。エンジンはスーパーチャージャー付き4気筒DOHCで、FFかフルタイム4WDのいずれかを選択することができた。卓越した操縦安定性はダートトライアルやラリーなどモータースポーツシーンでも活躍し、1993年にはサファリラリーに参戦。総合12位、クラス1位（A5クラス）の栄冠に輝いた。

（スペック）
全長×全幅×全高 3295×1395×1375mm
車両重量 700kg
エンジン 直列4気筒スーパーチャージャー
排気量 658cc
最高出力 64ps/7200rpm
最大トルク 9.0kgm/4000rpm
※スペックは1992年モデルの「RX-R」5速MT車のもの

500馬力、600馬力という異次元レベルでなくとも、程良いパワーとコンパクトで軽量なボディにより、十分過ぎるほどワクワクするドライビングを楽しむことができるのが軽スポーツカーの魅力。

しかしながら、現在新車で購入可能なスポーツ志向の軽自動車といえば、ダイハツ・コペンと6速MTのホンダ・N-ONE RSのみ。80〜90年代とはいろいろな意味で時代が変わっていることは理解できますが、一人のクルマ好きとしてはそろそろ新しい形の軽スポーツカーの出現にも期待をしたい気持ちもあります。皆さんはいかがでしょうか？