初代ソアラが今も輝く理由とは？ 写真で見る魅力のすべて トヨタ・ソアラ（MZ11型） フォトギャラリー ＃30

ソアラの車名は、英語で“最上級グライダー”という意味だという。リミテッドクォーツトーニングという名称の2トーンカラーは、リミテッド専用色となる
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初代ソアラのオーナーのひとりが、吉田茂の片腕として戦後すぐ貿易庁の初代長官となり、通商産業省（現・経済産業省）の設立にも携わった白洲次郎。白洲は、初代ソアラの改善すべき点を手紙にしたため、開発責任者だった岡田稔弘氏に送った。そのいくつかは2代目ソアラで改善されることになるが、白洲はその登場を見届けることなくこの世を去った
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Bピラーを境にしたウインドー面積の前後比率が6:4になり、A・B・Cピラーの延長線がひとつの点で交差する、というのが側面から見たソアラの黄金比。プレスドアは３代目ソアラまで受け継がれた

全幅は5ナンバー枠に収まる1695mm。ただし搭載するエンジンの排気量が2.8リッターのため、3ナンバーとなる

リアワイパーは、ヘッドランプクリーナーとセットオプションだった

試乗したソアラはサンルーフを装備し、オープンドライブを楽しむこともできる

オーナーとして運転席に座った白洲次郎は「ハンドル径をもっと大きく、ステアリングをもっと細くできないか」と要望していた
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ソアラの特徴的なエレクトロニックディスプレイメーター。タコメーターはLEDで光るバーが上下することでエンジンの回転数を伝える

エアコンのスイッチは感圧式のタッチパネル。現代のスマートフォンのように触れるだけというわけにはいかないが、問題なく操作することができた

試乗車の4速ATは、わずかなシフトショックを伴って変速する。CVT全盛の今となっては懐かしい感触だ

右のスピードアラームは、設定した速度に達するとブザーが鳴る。左のオートドライブは、クルーズコントロールのように速度を設定しておけば、クルマがその速度を保ってくれる

サイドサポートが大きいバケットシート。シートバック内蔵のエアバッグにポンプで空気を送り込み、シートの張りを調整できるランバーサポートは日本車では初めての装備だったという
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リアシートは、２人がくつろいで乗れるほど広いスペースが確保されている

トランクは開口部が高い位置にあるものの、広さは確保されている

ボンネット前方に設置されるバッテリーを見た白洲次郎は「バッテリーの容量が足りないのではないか」という指摘もしていたという
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80年代に起こったハイソカーブームの立役者となった初代ソアラ。デビューから40年が過ぎるなか、新明工業のレストア工房がレストアとメンテナンスを行う特選旧車レンタカーは、懐かしい雰囲気のデジタルメーターやフェンダーミラーもあいまって80年代にタイムスリップしたかのような印象を受けた