2025年はチーム体制が激変!? 75周年を迎えたF1の見どころをF1ジャーナリスト柴田久仁夫が解説！

F1世界選手権は、2025年で75周年を迎えた。創設初年度1950年のレース数は、わずか7戦。しかもそのうち6戦がヨーロッパ開催という、「世界選手権」とは名ばかりのローカルなスポーツだった。それが今や年間20戦を超え、今季も2024年に続き史上最多の全24戦が予定される。開催地もヨーロッパ、南北アメリカ、アジア、中東と世界中に広がった。なかでも長い間、「F1不毛の地」と言われていたアメリカで数年前からF1人気が沸騰し、今やマイアミ、オースティン、ラスベガスの3GPを開催するまでになった。

ここ数年、開幕戦は中東バーレーンが指定席だったが、今年はラマダーン（断食月）とぶつかるため、久々にオーストラリアGPが初戦となる。翌週に中国GP、日本GPは第3戦。2024年同様、春開催だ。秋の日本GPでは何度も台風や秋の大雨に見舞われたが、初めての春開催だった2024年は終始穏やかな晴天だった。4月4〜6日の週末ということで、今年も満開の桜が迎えてくれるかもしれない。

シーズン序盤は、まだチーム間の力関係が確定していないため、日本GPはかなりの熱戦が期待できそうだ。

今季は全10チームのうち実に8チームで、少なくとも1人のドライバーの顔触れが変わる。その中で最大のサプライズが、ルイス・ハミルトン選手のメルセデスからフェラーリへの移籍だ。

過去7度の世界チャンピオンも、今年1月に40歳の大台に乗った。2024年はチームメイトのジョージ・ラッセル選手に予選で5勝19敗と惨敗するなど、さすがに衰えは隠せない。しかし憧れのフェラーリに移籍を果たし、前人未到の8回目のタイトル獲得へと、モチベーションは今までになく高い。あくまでフェラーリの戦闘力次第だが、完全復活した姿を目撃できるかもしれない。

また、2024年は開幕時点で0（ゼロ）だったルーキーも、2025年は（フル参戦ドライバーとしては）6人を数える。いずれも実力者ぞろいだが、最も注目すべきはメルセデスのキミ・アントネッリ選手とハースのオリバー・ベアマン選手だろう。

アントネッリ選手はハミルトン選手の後任として、トップチームのメルセデスからいきなりF1デビューを果たす。その軌跡はカート時代からマクラーレンと長期契約を結び、2007年に同チームからF1デビューしたハミルトン選手を彷彿（ほうふつ）とさせる。

ベアマン選手は2024年のスポット参戦で、一気に脚光を浴びた。病欠したカルロス・サインツ選手に代わってフェラーリを駆り、7位入賞。その後ハースからの代役出場でも10位入賞。デビュー2戦で異なるチームでポイントを獲得した、史上初のドライバーとなった。アントネッリ選手とベアマン選手、ともに頂点を狙えるポテンシャルを秘めていることが証明されるシーズンになりそうだ。

孤軍奮闘、2021年のデビュー以来、唯一の日本人ドライバーとしてF1を戦ってきた角田裕毅選手。この4年間、着実な進化を重ねてきたことは、誰もが認めるところだ。特に2024年は、戦闘力に劣るマシンながら、ブラジルGPでの3番グリッドを筆頭に、予選では11回のトップ10入りを果たした。そしてレースでも9回の入賞。自己最高の選手権12位の結果を残した。

その結果、成績不振のセルジオ・ペレス選手に代わり、念願のレッドブル昇格も実現するかに思われた。しかし、チームはフェルスタッペン選手の今季のチームメイトに、実績、経験ともに角田に劣るリアム・ローソン選手を選んだ。とはいえローソンが上層部の期待に応えられなかった場合、シーズン途中での角田の抜擢（ばってき）は十分にありうるだろう。

最後に、今季のF1は誰が制するだろうか……？ 4連覇中のマックス・フェルスタッペン選手が最有力候補と言いたいところだが、去年中盤以降のレッドブルは完全にマクラーレンの後塵を拝していた。タイトル獲得はシーズン前半の貯金と、フェルスタッペン選手の力量のおかげで逃げ切った結果に過ぎない。

ちなみに2026年に予定されている大幅な規約変更を見据えて、多くのチームは2024年型マシンへの小規模な改良で済ますようだ。しかしマクラーレンとフェラーリは、新コンセプトのマシンを投入する賭けに出る。もしそれが当たれば、ランド・ノリス選手やシャルル・ルクレール選手の初戴冠、あるいはハミルトン選手の8度目のタイトル獲得もありうるだろう。

75周年を迎えさまざまなイベントが開催されるお祭りムードのF1だが、2025年は見どころ満載。まずは3月の開幕戦で各チームがどんなパフォーマンスを見せるのか、注目したい。