レトルト食品は米軍の携帯食が起源!? アポロ計画の宇宙食で脚光を浴びて世界に広がった！

世界初の市販用レトルトカレー「ボンカレー」が発売された1968（昭和43）年2月12日を記念し、大塚食品株式会社が制定した記念日。レトルト食品とは、調理した食品を袋詰めにして密封し、レトルト釜で高圧加熱殺菌処理をした食品のこと。長期保存可能、お湯で温めるだけで食べられる簡便性などの理由から大人気になった。

レトルト食品の歴史は、1950年代に米国陸軍が缶詰に代わる軍用携帯食として開発したのが始まり。その後、アポロ計画で宇宙食に採用されたことで多くの食品メーカーに注目されて普及した。なお、2月12日は「ボンカレーの日 」（大塚食品株式会社が制定）でもある。
※一般社団法人日本記念日協会認定日