電子キーでも閉じ込みは起こる!? 電池切れやバッグに入れたままは要注意！

安全装備や快適装備など、クルマの技術は日々進化しています。キーもその一つ。最近では、キーを携帯していればドアの施錠・解錠やエンジンの始動が行える電子キーが主流となっています。さらに、車内にキーを置いたままクルマを離れると警告音が鳴る機能が付いている車種も増えていますが、キー閉じ込みの救援要請はなかなか減らず、2023年度は年間12万件以上の出動がありました。

キー閉じ込みによる救援内容はさまざまですが、電子キーだからといって油断は禁物です。今回はJAF東京支部の齋木隊員に、電子キー閉じ込みの現状と注意点を教えてもらいました。

キーの閉じ込みは、慌てているときに発生しやすい傾向があります。たとえば雨天時などは雨に濡れるのを避けようと、急いで乗り降りをするシーンが多いので注意してください。また、女性はキーをバッグに入れて助手席や後席に置くケースが多いので、電波が正常に検知できず、バッグを持たずクルマから降りたときに閉じ込めてしまうことが意外に多い印象です。

また、内蔵されている電池は２～３年で消耗するため、新車登録から３年が経過したころは電池切れを起こしやすいタイミングです。電子キーの電池は、約2～３年を目安に交換することをおすすめします。

最近では、スマートフォンがクルマのキーの代わりになっている車種や、防犯やデザイン面から鍵穴を隠す（見えなくしている）車種も多く、一概に「キー閉じ込みトラブル」と言っても、実際の救援現場ではさまざまな対応が求められるようになっています。さらに、子供やペットが車内に閉じ込められているケースもありますので、常に迅速に対応できるよう心がけています。

キー閉じ込みの防止方法は、「キーを常に身に着けておく」ことです。非常にシンプルですが、それが一番有効な防止方法です。また、内蔵の電池については、２～3年程度を目安に交換しましょう。「ボタンを押したときの反応が鈍い」などの違和感があれば、電池交換をおすすめします。電池は経年劣化によっても消耗するため、普段使っていないスペアキーの電池交換も忘れずに。