ガソリン価格の高騰が止まらない！ ガソリン節約の基本から都市伝説まで、プロの意見を聞きました！

「ガソリン補助金が打ち切りとなった場合、車の使用頻度を変えますか？」のアンケートに、有効回答を寄せたのは15,110名のJAF会員。そのうち、今後も自動車の使用頻度は「変えず、今まで通り使用する」と回答したのは61.6%。21.7％が「やや控えようと思う」、3.6％が「かなり控えようと思う」、12.2％が「必要最低限しか使用しない」と回答。37.5％が自動車の使用を控えようと考えていることがわかりました。

「変えず、今まで通り使用する」と回答した方の中でも、多かった意見は「すでに使用最低限だから」「通勤に使用しているから変えようがない」など、「必要不可欠だから」という回答が多数。

といった切実な意見のほか、

と、車の重要性をかみしめる声も。

というかつての時代からの変化にとまどう声に併せ、300件以上の「ガソリンの二重課税を是正すべき」という意見が寄せられました。

日に日にガソリン価格が上昇するなか、気になるのは、燃料の節約方法。「燃料代を節約するために、一番実践している方法は何ですか？」の問いに、49.9％のドライバーが「スムーズな運転を心がける」と回答しました。

上記アンケート項目の一般的な低燃費運転のほか、独自の燃料代節約法を回答した方も多く見受けられました。そのため今回は、JAF Mate Onlineで「セーフティ」「エコロジー」「エコノミー」な運転を提唱する「ドライバーのお悩み解決！　菰田潔の運転レッスン」でおなじみ、モータージャーナリストの菰田潔さんに直撃！ 読者から寄せられたさまざまな燃料節約法について、有効性や安全性を教えていただきました。

「丁寧に発進し、一定の速度をキープして巡航することが、燃費の良い走行の基本ですね。一般に速度が上がるほど、空気抵抗が増して消費燃料が増えます。また先読み運転をして、信号が黄色に変わることが予測できたら早めにアクセルを全部戻すと、エンジンは車の惰性で回されます。そのときはコンピュータにより燃料がカットされ、一滴の燃料も使わずに走れるため燃費は良くなります。周囲の車の流れも意識し、車間距離にゆとりを持つと無駄な加減速の機会が減ります」（菰田）

「ご近所にガソリンスタンドが多いのでしょうか。給油した分車が重くなる、というのは事実ですが、あまり給油量が少ない状態のまま走行していて、非常時にガス欠になったり、ガソリンスタンドを探して無駄に走行することになっては本末転倒です。燃料計の半分以上は常に給油されている状態が、安全という面から見ると望ましいです」（菰田）

「確かにアダプティブ・クルーズ・コントロール（ACC）を使用することで、一般ドライバーの通常運転での燃費より良くなるケースは多いです。しかし、前方で流れが悪くなっているのが見えたときは、ドライバーが早めにACCをキャンセルするとさらに燃費が向上します。キャンセルボタンとレジューム(復帰)ボタンはすぐに押せるようにしておくのもテクニックです。ACCは目の前の車は捕捉できますがその先の予想ができないので、そこをドライバーが助けるのです」（菰田）

「一般的に太いタイヤは車体前面投影面積が増えるので空気抵抗が増します。また太いスポーツタイヤは燃費よりグリップを重視しています。それでも最近のスポーツタイヤは昔のエコタイヤより転がり抵抗が小さいものもたくさんありますから、エンジンパワーやハンドリング性能に見合ったタイヤ選びで、空気圧ラベルに書いてあるサイズから選ぶのが良いと思います。タイヤの話ですと、空気圧が燃費に大きく影響します（ガソリン代にも直接影響！ 気にしてますか？ タイヤの空気圧）。僕はタイヤの空気圧は２週間に１度チェックすることを推奨しています。スローパンクチャーを発見することにも効果があります」（菰田）

「アイドリングストップ機能を装備する車もかなり多くなりました。渋滞などでは自動アイドリングストップ機能により、燃費にかなりの効果があります。一方で、運転中に一番大切な安全性も考慮しなくてはなりません。交差点などでの手動でのアイドリングストップは特にATだと緊急時に対応が遅れる危険性が。エンジンは始動するときに3～4秒相当の燃料を必要とするため、あまり短い停止時間で手動アイドリングストップを繰り返すと、逆効果になることも。5秒以上の停車が想定される渋滞や荷物の積み降ろしなどの駐停車などで使用することが望ましいでしょう。最近の車は暖機運転も不要です。シートベルトをしてからエンジンスタート、エンジンストップしてからシートベルトを外すことをクセにすれば、アイドリング中の無駄な燃料を減らせます」（菰田）

「『気温が高い日にガソリンを入れると、熱膨張によってガソリンの体積が大きくなっているから給油メーターの値より少なく給油される』という都市伝説があるようですが、これは誤り。日本のガソリンスタンドは防火のためタンクが地中にあり、外気温の影響を受けないようになっています」（菰田）

「こちらの方の場合でも、運転で一番大切なのは安全です。暑いときに涼しい服装、寒いときに暖かい服装をすることは結構ですが、過剰に暑さ、寒さを我慢した状態や、ダウンコートなどを着て着ぶくれした状態では、判断力や運転操作に支障が出ることも。車内をドライバーが快適な状態にすることが、安全への第一歩です。快適な運転環境は安全運転につながります」（菰田）


いまや避けられない燃料代の高騰。燃料の節約も大切ですが、自動車で一番重要なのは、安全な走行です。地球にも、お財布にも優しく、安全なカーライフを心がけましょう！