東北自動車道・菅生スマートICが2023年3月25日開通

菅生スマートICは、E4・東北自動車道の既存パーキングエリア（PA）である、菅生PAに接続する形で設置された。村田ICと仙台南ICの間にあり、24時間利用可能。利用は、ETC車載器を搭載した全車種が対象だ。

菅生というと、サーキットのスポーツランドSUGO（宮城県・村田町）が有名だが、アクセスには村田町内の狭隘区間を通過する必要があり、レースやイベント時の渋滞解消が課題だった。菅生スマートICを利用すれば、こうした道路を通過せずにサーキットへのアクセスが可能となるため、周辺道路の渋滞緩和と安全性向上につながると期待されている。

また、周辺の温泉や観光施設へのアクセス性も向上することで地域振興にも貢献すると見込まれているという。加えて、菅生地域から大規模病院への短時間で安定した患者搬送が可能となることから、救急医療活動にも大きく貢献するとみられている。