ネコネコごよみ・秋

動物写真の第一人者、岩合光昭さんが撮影したネコたちが、季節の草花とともに登場します。

京都はさまざまな顔を持ちます。宮津市にある天橋立（あまのはしだて）は、宮津湾と阿蘇海の間にある砂州、全長約3.6㎞の砂の道です。日本三景に選ばれるほどの美しい場所。
その風光明媚（めいび）な景色に臨む智恩寺。こちらも日本三文殊と謳（うた）われ、文殊信仰の聖地として知られています。そこに愛らしいネコたちが暮らしていました。
早朝の境内を、住職が肩にネコを乗せて歩きます。お母さんネコのペル。彼女は住職の肩に乗るのが大好き、毎朝の日課です。本堂の脇には大きな紅葉（もみじ）の木があります。
ペルの娘が見上げています。鳥のさえずりが聞こえます。足元には苔（こけ）。紅葉がハラハラと舞い落ちます。娘ネコの真剣な顔がいっそう愛らしく、この美しさを撮りたくて、脚立に乗り真上から撮影しようと思います。秋の日は釣瓶（つるべ）落とし、ネコの心も秋の空。間に合うか、動かないで、と気持ちは焦りますが、おどろかせないようにゆっくりと脚立を立てます。またネコに、この国の美しさを教えてもらいました。

岩合光昭

いわごう・みつあき 地球上のあらゆる地域をフィールドに活躍する動物写真家。身近なネコを半世紀以上ライフワークとして撮り続けている。NHK BSP『岩合光昭の世界ネコ歩き』が好評放送中。©︎Iwago Photographic Office

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