ネコネコごよみ・春

映画『ねことじいちゃん』の監督をしたときのこと。主役となるネコを探すため、いくつかの動物プロダクションを訪ねます。何事にも動じず、それでいて演技力のある、スーパーキャット……。100匹以上のネコと会います。８匹ほどまで絞り込み、最終オーディションでは、ヒトの主役である立川志の輔師匠と歩いてもらうことに。魅力的なネコばかりで審査は難航。
地味なキジトラ柄のアメリカンショートヘア種のネコが、部屋に入ってくるなり、壁際に立っていたスタッフの足もとを巡ります。そこにいたすべてのヒトに挨拶をしました。 志の輔師匠と歩き始めると、師匠の顔を２回、見上げます。これには思わず唸（うな）ります。スタッフが拍手をします。満場一致で決定！　タマ役のベーコン、このとき３歳。三河湾に浮かぶ佐久島で２か月間、冬から春、サクラが満開になる日まで撮影をします。

岩合光昭

いわごう・みつあき 地球上のあらゆる地域をフィールドに活躍する動物写真家。身近なネコを半世紀以上ライフワークとして撮り続けている。NHK BSP『岩合光昭の世界ネコ歩き』が好評放送中。©︎Iwago Photographic Office

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