地震や台風による水害、大雪などの際、被災地の復旧に尽力するJAF特別支援隊が使用する車両

災害対策レッカー車は、主に地震や台風などの自然災害によって、動けなくなってしまった道路上の車両を移動する際に活躍する車両だ。

被災地では、電気や水道などのライフラインが寸断され、食料や水といった救援物資が大量に必要になるが、被災して動けなくなった車両によって道路がふさがれてしまい、救援物資の輸送や緊急車両の通行が困難になる。JAFでは、そうした場面を想定した車両の移動訓練や、自治体の防災訓練にも積極的に参加して万一の事態に備えている。災害などが発生した場合にはJAFロードサービス特別支援隊を編成し、迅速かつ適切なロードサービス活動を行っている。その特別支援隊が使用するロードサービスカーが「災害対策レッカー車」だ。

2004年に発足したJAFロードサービス特別支援隊の隊員には、技術力や運転操作技量、忍耐力、協調性に優れ、かつ豊富な経験が求められる。そのため、全国のロードサービス隊の中から隊員を選抜し、特別支援隊員として任命。警察や消防、自衛隊などと連携した本番さながらの訓練を行っている。2011年3月11日に発生した東日本大震災の際にも、発生からわずか5日後の3月16日に、中部本部、関西本部、東北本部、秋田・山形支部の隊員24名を選抜して特別支援隊を編成、被災地で活動するための装備を整え、被害の大きかった宮城県と岩手県の被災地を中心に救援活動を行った。2024年1月1日に発生した能登半島地震では3か月間にわたって救援活動を行った。

そんな特別支援隊が使用する災害救援車両の荷台には、通常のレッカー作業で使うレッカーブームのほかに、ダブルウインチのレッカー装置も装備されており、このレッカー装置を使用して、横倒しになった車両の引き起こしなどを行う。被災地の過酷な環境での作業に対応するため、フロント部にも電動ウインチを1基備えている。

では、横転した被災車を引き起こす作業の流れをご紹介しよう。まずは、安全確保のためのパイロンを設置する。災害現場では多くの人が復旧作業していることが多いため、万が一にも通行人や隊員がけがをすることがないよう、作業する車両周辺のスペースを確保する必要がある。次に、災害対策レッカー車を横転した被災車に対して直角になるように近づけて止める。斜めに止めてしまうと車両を引き起こす力が均等にかからず、被災車が別の方向に倒れてしまう可能性があるためだ。

続いて、ダブルウインチで引っ張るために、作業に適したできるだけ頑丈な部分にベルトを2本通す。被災車を引き起こす際は、ダブルウインチで引っ張る方向や高さが重要となる。そのため被災車の特徴を確認し、どこにベルトを通せばよいかを隊員が的確に判断する。その後、ダブルウインチのワイヤーに均等にテンションをかけ、引き起こし作業に入る。

ワイヤーは前後均等に引っ張るだけでなく、被災車の重心を見定めながら引っ張ることが大切だ。車両によって重心の位置が微妙に異なるため、支点になっている（下側の）タイヤが滑らないように、引っ張る方向や角度を微妙に調整し、4輪が接地する最後まで注意深く作業する。