茨城県石岡市と桜川市を結ぶ、県内最長「上曽トンネル」が30年の時を経てついに完成

上曽トンネルは2025年9月27日午後3時から通行が開始される。開通に先立ち、同日午前10時30分から茨城県石岡市と桜川市の主催で開通式典が開催される予定だ。また、プレイベントとして、スタンプラリーを取り入れたウォーキング大会も実施予定。詳細が決まり次第、石岡市や桜川市の公式ウェブサイトで発表される。

上曽トンネルが開通することで、県南地域と県西地域の往来が各段に向上する。
桜川市によると、上曽トンネル開通によって、現在1日約1,400台の交通量が約4倍の6,000台になると見込んでいる。これにより、桜川市と石岡市方面での通勤 ・通学者が増加するほか、いばらきフラワーパークへの観光客も増大すると期待されており、住民同士の交流もより活発になる見込みだ。

日常的な買い物や通院などの移動が短時間で済むようになることで、生活利便性が大きく向上。災害時の緊急輸送もよりスムーズになると期待されている。また、茨城空港とを結ぶ東西の基軸にもなるため、県南地域と県西地域の連携が強化され、観光や物流、ビジネスの活性化にもつながる可能性がある。

上曽トンネルが作られた上曽峠は、道幅が狭くカーブが続く交通の難所である。大型車はう回を余儀なくされるうえ、台風や大雪でたびたび通行止めになっていた。トンネルが開通すれば、狭い道幅やカーブに悩まされることなく、よりスムーズに大型車が通行できるようになると期待されている。

上曽トンネル事業は1995年に開始され、工事中断などのトラブルを乗り越えて2018年に両市が工事を再開、実に30年越しの完成となる。開通すれば、全長3.5kmの県内最長のトンネルとなる予定だ。