「雪が降ってから」では遅すぎる。日本自動車タイヤ協会（JATMA）が警鐘を鳴らす冬タイヤの3つのポイント

朝晩の冷え込みが厳しくなり、いよいよ本格的な冬が到来する。「自分の住む地域は雪なんてめったに降らない」「天気予報で雪マークが出てからでいい」……そう考えてはいないだろうか。
実はその油断が、重大な事故につながる可能性がある。
一般社団法人日本自動車タイヤ協会（JATMA）が公開している情報から、なぜ「早めの冬タイヤ装着」が必要なのか、そして命を守るためのタイヤ点検ポイントについて解説する。

夏タイヤでの雪道走行は「自殺行為」に近い

スタッドレスタイヤとノーマルタイヤ（夏用タイヤ）の積雪路面における制動距離指数

スタッドレスタイヤとノーマルタイヤ（夏用タイヤ）の凍結路面における制動距離指数

JATMAのデータによると、雪道や凍結路面における夏タイヤ（ノーマルタイヤ）の制動距離は、スタッドレスタイヤに比べて大幅に伸びることが実証されている（上図参照）。

「ゆっくり走れば大丈夫」というのは大きな間違いだ。夏タイヤは低温になるとゴムが硬化し、路面を掴む力が極端に低下する。その結果、以下のようなリスクが避けられない。

止まれない：ブレーキを踏んでも、スタッドレスタイヤよりはるか手前でスリップし、追突事故を起こす
曲がれない：カーブでハンドルを切っても反応せず、対向車線やガードレールに衝突する
動けない：わずかな勾配で立ち往生し、後続車や周囲の交通を麻痺させる（渋滞の主原因となる）

雪道での夏タイヤ走行は、都道府県道路交通法施行細則または道路交通規則の違反として反則金（大型：7,000円、普通：6,000円、自動二輪：6,000円、原付車：5,000円）の対象になる場合がある（沖縄県を除く）。

溝があればいい、は大間違い。「プラットホーム」の確認を

冬タイヤの、プラットフォームとスリップサインの違い

赤丸の部分がプラットホームで、この部分までタイヤが摩耗すると冬タイヤとしては使用不可。黄色の丸はスリップサインやウェアインジケータ―と呼ばれるもので、トレッド面に露出した場合、夏タイヤとしても使用することは禁止となる

「スタッドレスタイヤを持っているから大丈夫。溝もまだある」と思っているドライバーも多いだろう。だが、そのタイヤは本当に性能を発揮できる状態だろうか？

JATMAでは、冬用タイヤの使用限度について、非常に重要なチェックポイントを挙げている。それが「プラットホーム」だ。

「スリップサイン」との決定的違い

スリップサイン（残り溝1.6mm）：法令で使用が禁止される限界ライン
プラットホーム（溝が50%摩耗）：冬用タイヤとしての性能限界ライン

スタッドレスタイヤは、新品時の溝の深さから50%摩耗した時点で、氷雪路での性能が大きく低下する。タイヤの溝の間にある突起（プラットホーム）がトレッド部に露出している場合、冬タイヤとしては寿命を迎えているということだ。

装着前に、必ずタイヤのサイドウォールにある「矢印」マークをたどり、接地面のプラットホームが露出していないか確認してほしい。