神奈川県・横浜市のふるさと納税にマツダがオリジナル返礼品を提供

返礼品として提供されるドライビングレッスンでは、「走る歓び」を追求してきたマツダの「操縦安定性能エンジニア」虫谷泰典氏によるレッスンや、自動車研究開発の歴史や魅力についての講座、開発者育成プログラムの体験などが含まれている。

「マツダ・プレミアムドライビングレッスン」の開催は2025年2月1日と2月2日に開催され、午前の部、午後の部の募集人数は各回6名、合計24名となる。寄附の受付期間は2024年11月13日から2025年1月20日まで。

なお、マツダR&Dセンター横浜は、マツダ本社が首都圏の研究拠点として設けたもので、アメリカのフォード社が1927年に設立した「日本フォード」の組立工場を起点としている。その歴史的な施設は通常非公開であるが、このプログラムを通じて体験することができる。

また、レッスンを担当する虫谷泰典は、最近のマツダ車の「乗り味」を作り上げた首席エンジニア。サッカーのユース日本代表からマツダに入社し、マツダサッカークラブ（現サンフレッチェ広島）に所属。プレミアリーグ（イングランド）への留学も果たすが、地道な努力を重ねてクルマの信頼性能や操縦安定性能などの開発に携わった経歴を持つ。