2023年シーズンの栄光を讃え、JAFモータースポーツ表彰式が開催

2023年11月24日に東京都内のホテルで、「2023年JAFモータースポーツ表彰式」が開催された。JAFは国内四輪モータースポーツを統轄する団体だ。同表彰式はJAFが主催する式典で、モータースポーツの全日本選手権やFIAインターナショナルシリーズなどで好成績を収めた選手やチーム、関係者の栄誉を讃える目的で開催されている。

JAFモータースポーツ表彰式は、ピエール北川氏と稲野一美氏の司会で進行、JAFの坂口正芳会長による主催者挨拶にて開会した。

そして、ドライバー・オブ・ザ・イヤーの発表が行われた。ドライバー・オブ・ザ・イヤーとは、国内モータースポーツのさらなる発展を目的に、2021年から設定された賞。国内外で活躍した四輪モータースポーツ競技運転者の中から選出された候補者の中から、その年に最も輝いた競技運転者を、一般のモータースポーツファンがインターネットやSNSの投票によって選出しJAFが表彰するものだ。
3回目となる今年は、ジムカーナ競技で通算135勝、チャンピオンは歴代トップの23回獲得を誇る山野哲也選手が受賞した。プレゼンターは昨年同様、室伏広治スポーツ庁長官。F1で活躍する角田裕毅選手や、国内ダブルタイトルを達成した宮田莉朋選手らを上回る得票に、「嬉しくて嬉しくて、嬉しいという言葉以外に何もないくらい嬉しい」と感慨深げだった。

ドライバー・オブ・ザ・イヤー表彰の後、スポーツ委員会委員やモータースポーツ評議会委員などを歴任した多賀弘明氏が名誉委員長として、モータースポーツ振興に尽力した饗庭喜昭氏、中村善浩氏、七田定明氏が名誉委員としてそれぞれ称号を授与された。
続いて特別賞が発表され、TOYOTA GAZOO Racing、平川亮選手、小林可夢偉選手、勝田貴元選手、Nissan Formula E Team、天野智之選手、高橋二朗氏、高木虎之介氏に授与された。

その後、JAF蓮花一己副会長の発声で乾杯となり、会場はより和やかな雰囲気となった。ここから選手の表彰が始まった。今回は、各カテゴリーのチャンピオンから6位までが登壇の対象。名前が呼ばれた選手たちが登壇し会場から拍手を浴びていた。シーズン中は激しい火花を散らしていたライバルとも、ここではノーサイド。互いの健闘を讃えあっていた。

会場には、競技車両やドライバーのサイン入りヘルメットの展示もされていて、参加者も興味深そうに眺めていた。なお、今回の表彰者や会場の模様は「2023年 JAFモータースポーツ表彰式」のWebサイト にアップされている。当日配信されていた映像もあるのでぜひチェックしていただきたい。