JAFがチャイルドシート・ジュニアシート使用を推奨する身長の目安を150cmに引き上げへ

道路交通法では、6歳未満の幼児にチャイルドシートの着用が義務化されている。6歳になると法的な義務がなくなるものの、子供がチャイルドシートやジュニアシート、ブースターシートに座らずにシートベルトを使うと、事故の際に腰ベルトが骨盤をサポートしなかったり、肩ベルトが首にかかったりしてしまい、子供の安全を確保できないばかりか、かえって危険になることもある。

JAFはこれまで、身長が140cmに満たない場合にチャイルドシートやブースターシートの着用を推奨してきたが、これを150cmに引き上げることとしたのは、身長140cmであっても肩ベルトが首にかかるおそれがあることがJAFの調査によってわかったためだという。

身長150cmとはおおむね12歳児の平均身長に等しく、小学校高学年になるまでチャイルドシートやブースターシートを長く使うことが、子供の安全を確保するために必要なのである。

なお、身長150cmに満たない大人の場合は、シートに深く着座できることや、シートベルトをしっかり着用できることが自分でできるため、JAFはブースターシートを着用する必要はないとしている。

発表会では、身長140cm、145cm、150cmの子供が後部座席に座り、ジュニアシートを使った状態と使っていない状態で、シートベルトの首へのかかり具合などについて検証。身長が低い子供では、肩ベルトが首にかかってしまう可能性があることが確かめられた。

安全のためのシートベルトが、時に凶器になってしまう――。このような事態を招かないようにするため、たとえ法的義務がなくなったとしても、子供の安全のためには、身長が150cmに届くまではチャイルドシートやブースターシートを使用することが重要だ。

また、チャイルドシートを使用していても、子供がシートベルトを通す際、間違ったところを通してしまったりした結果、シートベルトが役立たない恐れがあり、JAFは注意を呼びかけている。

150cmに引き上げられたチャイルドシート推奨身長だが、あくまで目安である。クルマで一緒に移動する保護者は、たとえチャイルドシートやジュニアシートなどを使っていても、腰ベルトが骨盤にかかっているか、肩ベルトが鎖骨から胸骨の位置にあるかなどを確認する必要がある。