レッカー車は、さまざまな救援に対応可能なJAFロードサービスカーの主力車種！

パンクや落輪、バッテリー上がりなど、クルマに関するトラブルからドライバーを救援するJAF（一般社団法人日本自動車連盟）。60年以上の実績と高い品質を誇るロードサービスを行うユーザー団体だ。JAF会員ならではの充実した会員優待も魅力。二輪車のライダーや、クルマのドライバーにとって心強い味方だ。ロードサービスカーといえばレッカー車が代表的だが、JAFには、他にもさまざまなタイプのロードサービスカーがある。そんなJAFのロードサービスカーを詳しく紹介していこう。

今回の撮影場所は、東京都多摩市にあるJAF中央研修センター。JAFに入社したロードサービス隊員が技術を習得したり、新型車両の構造について学ぶ技術研修を行うほか、JAF独自のイベント会場としても使用されている。そこに、東京地区に配備されているさまざまなロードサービスカーを揃え、ロードサービス隊員に車両の特徴を説明してもらった。

ブルーとホワイトの2トーンカラーで彩られたこれらのロードサービスカーは、作業工具やカラーコーン、三角表示板、ジャッキなどを車載しており、パンク修理やバッテリー上がり、キー閉じ込みなどの基本的な救援作業はどの車両でも可能とのこと。ただ、それぞれのロードサービスカーでなければできない救援作業があるため、内容によって使い分けているそうだ。

JAFのレッカー車最大の特徴は、後ろ側にある黄色の巨大なレッカーブーム。レッカーブームの操作は、車両後方の左右にある5つのレバーで行う。安全確保のため、通常は歩道側となる左側のレバーで操作するが、状況によっては右側のレバーでも行う。レッカー対象車両の車高やサイズに合うように、レッカーブームの位置や角度を調整することで、安全かつ丁寧な操作をすることができる。

車両各所に設置されている収納ボックスには、パンク救援作業などで使用するコンプレッサーとエアタンク、石鹸水、エアゲージ、軽作業用の工具類などが積まれている。レッカー車での救援時は、対象車両はボディが破損していたり、エアバッグが展開していたり、タイヤが外れていたりと、さまざまな状況にあるため、現場での応急処置にも対応できるよう、想定される工具はほぼ用意しているとのこと。

また、レッカー対象車両が四輪駆動車などの場合は、ドリーという台車を用いてレッカー作業を行う。コンパクトカーでも四輪駆動の場合もあるため、駆動方式を判断する際は、必ずクルマを下から覗いて確認する。

では、レッカー作業の手順について、JAF東京支部 港基地の髙山隊員に説明してもらおう。
―― 髙山隊員
まずは救援対象車を入念に確認し、前述したように、ドリーが必要になる四輪駆動車なのか、駆動輪を浮かせれば転がすことができる二輪駆動車なのか、を見極めます。その上で、前輪駆動車の場合は救援対象車の4～5ｍほど前にレッカー車を止め、レッカー車を後退させて位置を合わせます。

レッカー車の位置が決まったら、レッカーブームを伸ばして、救援対象車のタイヤをレッカーブームに確実に固定します。固定できたらタイヤをゆっくりと浮かせ、最後に、救援対象車のサイドブレーキを解除しシフトをニュートラルに入れて、レッカー移動を開始します。

作業時間はおよそ15分程度。JAF髙山隊員によると、重要なのは「迅速かつ丁寧な作業」だそう。作業場所は交通が多い道路や、高速道路の路肩という危険な状況も多いため、速やかに作業を進める必要があるとのこと。